Le destin des Chrétiens d’Orient A l’heure où l’actualité politique nous rappelle le destin des Chrétiens d’Orient, il paraît opportun de se plonger à nouveau dans la lecture de Dans l’ombre de Byzance, un récit de voyage dû à la plume de William Dalrymple paru en 1997 sous le titre From the Holy Mountain. Du Mont Athos à l’Egypte En 1994, l’auteur entreprend un voyage sur les traces de Jean Moschos, un moine byzantin du VIe siècle, qui le porte du mont Athos, la montagne sainte du titre anglais, aux déserts d’Égypte et où il retrace tous les lieux liés à la présence chrétienne en Orient. Si les chrétiens sont aujourd’hui menacés en Orient par les guerres, les persécutions et l’exil, il est bon de se rappeler que c’est là que le christianisme est né puis a fleuri, y compris sous les empires arabe et ottoman jusqu’au début du siècle…
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Koh-i-Noor, le diamant de feu Toute sa vie d’adulte elle avait vécu voilée. Ce jour-là, Rani Mahtab Devi souleva son voile aux yeux du public assemblé, soudain ébloui par sa grande beauté, lui jeta ses bracelets dont elle n’aurait désormais plus l’usage, puis gravit les échelons pour prendre place sur le bûcher, s’agenouiller aux côtés de son mari défunt, Ranjit Singh, le grand maharadjah sikh du Pendjab ; puis elle attendit que le prince héritier allumât la flamme. Dix ans plus tard, en 1849, le dernier maharadjah du Pendjab, alors un enfant, à l’issue de deux guerres perdues contre les Britanniques, signait un traité avec la Compagnie des Indes, qui stipulait entre autres la cession du célèbre diamant Koh-i-Noor à la reine d’Angleterre. Aujourd’hui il orne la couronne de feue la reine-mère Elizabeth, et qu’on peut admirer à la Tour de Londres. Koh-i-Noor, la montagne de Lumière Si l’origine du diamant,…