Ukraine Le deuxième anniversaire du déclenchement de l’invasion russe de l’Ukraine fournit l’occasion d’examiner à nouveau les conditions qui ont amené Vladimir Poutine à franchir ce pas. Né en 1971 d’un père britannique et d’une mère soviétique, Owen Matthews se consacre au journalisme et couvrira pendant vingt-cinq ans les affaires russes, d’abord pour Moscow Times et ensuite pour le magazine Newsweek. En 2023, dix-huit mois après le déclenchement de l’invasion, il publie Overreach, dont il faut comprendre le titre comme désignant quelqu’un qui a eu les yeux plus gros que le ventre. Six mois plus tard, sa lecture demeure tout aussi éclairante. Un intime de la Russie De son propre aveu, l’auteur, qui connaît la Russie de façon intime, n’a pas accès au premier cercle de Poutine et est contraint de se cantonner au deuxième, voire au troisième cercle; en revanche il accède à l’entourage proche du président Zelenski. Il…
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Aux portes de l’Europe La guerre en cours a suscité de manière subite un vif intérêt pour l’histoire de l’Ukraine, avec laquelle peu de lecteurs occidentaux, parmi lesquels on compte La Nouvelle Ligne, sont familiers. Un livre de Serhii Plokhiy, professeur d’histoire de l’Ukraine à l’université de Harvard, auteur par ailleurs de Nuclear Folly et de Tchernobyl, fournit une excellente entrée en matière accessible à un large public de langue anglaise. Son titre, les Portes de l’Europe, tantôt ouvertes et tantôt fermées, renvoie d’emblée à la situation géographique de ce pays, dont le nom signifie « la marche », à la frontière entre l’Europe et l’Asie, le christianisme et la religion musulmane portée par les Ottomans, et enfin à la frontière entre le christianisme orthodoxe et le catholicisme qui dans ses contrées se décline sous ses manifestations catholique romaine et grecque catholique. Au cours de l’histoire, ces frontières culturelles ont pu se…